「うまくいかなかった話ばかりで、すみません」——教室が回を重ねるほど、こういう前置きの質問が増えてきました。
謝ることはありません。むしろ逆です。火がつかない、熱くない、跡が残った——つまずきの質問は、実際に手を動かした人からしか出てきません。質問が増えるのは、この教室にとっていちばん嬉しい知らせです。
わたし自身、学生の頃は自分の腕や脚で何度も練習して、失敗しながら自分に合う据え方を覚えました。つまずきは、上達の通り道です。
第12回は、新しいツボはお休み。これまでにいただいた「うまくいかない」を、まとめて引き受けます。
火のつまずき
Q1. 火がうまくつきません。ついたと思ったら消えています。
A. 台座灸 [1] の点火は、もぐさの先端を炎の先ではなく、横腹に当てるのがコツです。ライターの炎のいちばん熱い場所は、先端より少し内側の側面。そこに2〜3秒、じっと当てて、先がぽっと赤くなれば成功です。エアコンや扇風機の風が当たる場所だと消えやすいので、風の通り道も一度確かめてください。
Q2. 外すとき、台座が熱くてつまめません。
A. 指先を水の皿でちょんと濡らしてからつまんでください。それでも熱ければ、無理せずピンセットで。外したあとは、いつも通り水の皿で完全に消火です。熱いのを我慢してつまむ必要は、どこにもありません。
熱さのつまずき
Q3. ぜんぜん熱くありません。効いていないのでしょうか。
A. よくあることです。冷えの強い場所や、足まわりの皮膚の厚い場所は、熱さを感じにくいもの。同じ場所に続けて3個までを目安に足してみて、それでも感じなければ、その日はそこで終いにしてください。感じないからと数を重ねるのは、低温やけどのもとです。押して冷たかった側の足から試すのも、感じやすくするコツのひとつ。東洋医学には「熱くない日は、体がそのぶん熱を欲しがっている」という見方もあります。感じない日も、無駄にはなっていません。
Q4. 逆に、貼った瞬間からすぐ熱くなります。
A. まず、我慢しないで外すこと。「熱い」は、やけどから肌を守るための体のサインです。すぐ熱くなるときは、位置が少しずれていたり、その日の肌が敏感になっていたりします。少しずらして貼り直すか、今日はお休みに。熱さをこらえた時間は、効き目には換算されません。
肌と習慣のつまずき
Q5. 丸い跡が残ってしまいました。消えますか。
A. 薄い赤みなら、たいてい数日で落ち着きます。そのあいだ、その場所はお休み——第8回でお話しした「肌がカレンダー」の出番です。かゆくても掻かず、いじらず。もし水ぶくれになった場合や、濃い跡・痛みが長く続く場合は、自己判断せず皮膚科など医療機関へご相談ください。
Q6. 三日坊主で終わりました。もう向いていない気がします。
A. 向き不向きの話ではなく、置き場所の話かもしれません。お灸とライターと水の皿を、ひとつの箱に入れて、目に入る定位置に置いてみてください。習慣は意志より、動線に宿ります。歯みがきのついで、湯たんぽを入れるついで——すでにある習慣の隣に据えるのも効きます。それから、毎日でなくていいのです。週に2〜3回で十分ですし、空いた期間は「やめた」ではなく「休んでいた」。再開した夜から、また続きです。
いつ、どう続けるか
時間はいつも通り、あなたが続けやすいときに。お風呂の前後1時間だけ避けてください。つまずいた日は、原因をひとつ確かめて、また次の夜に。それで十分に前に進んでいます。
安全のためのお約束（毎回同じ7つです）
①熱さを我慢しない（ピリッと来たらすぐ外す）②同じ場所に続けて据えない③顔・粘膜・湿疹や傷のある場所には使わない④妊娠中の方、糖尿病などで感覚が鈍くなっている方、飲酒時・発熱時は自己判断せず、事前に専門家へ相談を⑤換気をして、使用後は水で完全に消火⑥お風呂上がりは皮膚がやわらかく火傷しやすいため避ける（入浴前後1時間空ける）⑦終わったあとにだるさやのぼせ（灸あたり [2] ）が出たら、その日は休む。
今週の宿題
宿題はひとつ。あなた自身のつまずきを、ひとことメモしておくこと。「火が怖い」「場所に自信がない」「そもそも買ったまま」——どれも立派な現在地です。次回はいよいよ最終回。この教室の総まとめと、その現在地から先の話をします。
火の扱いをもう一度おさらいしたい方は、第1回をどうぞ。それでは、最後の教室でお会いしましょう。
