【めぐるのお灸教室】第3回 眠りのツボは、指で聞いてから決める

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内くるぶしのすぐ上を、指でそっと押してみてください。すねの骨の内側のきわに沿って、じんと響く場所や、少しへこんで気持ちいいところはありませんか。

そのあたりに、眠りと縁の深いツボがあります。名前を三陰交（さんいんこう）といいます。

第1回は火の扱いだけ、第2回は手の合谷で据える練習をしました。今回はいよいよ、眠りのためのツボにお灸をしていきます。ただしその前に、この教室でいちばんお伝えしたいことがひとつあります。

ツボは、教科書の点そのままとは限らない

ツボの場所は、本や図では小さな「点」で描かれます。だから、その一点をぴたりと当てないと効かない——そう思って、自信をなくす方がとても多いのです。

でも、実際に施術室で「三陰交を探してみてください」とお願いすると、教科書の場所より少し下や、骨のきわの後ろを指す方がほとんどです。そしてその方が指した場所のほうが、たいてい正しい。

ツボは、印刷された点ではなく、体の反応がある場所だからです。押すとじんと響く、だるい、痛気持ちいい。その手ごたえのあるところが、その日のあなたの三陰交。左右で少しずれることも、日によって変わることもあります。

だからこの回のタイトルは「指で聞いてから決める」。位置を暗記するより、指で押して体の返事を聞くほうが確かなのです。料理の味見に似ています。レシピの分量は目安で、最後はひと口なめて決める。あの感覚に近いものです。

名前の由来から。三陰交は文字どおり、「三つの陰の道が交わる」ツボです。足の内側には、東洋医学でいう三本の経絡——脾（ひ）・肝（かん）・腎（じん）の道が通っていて、この足首の内側で一度、合流します。

三本の川が一点で合わさる場所を想像してみてください。合流点は水量が豊かで、そこに手を入れると、上流の三本すべてに働きかけられる。三陰交が「万能穴」と呼ばれてきたのは、この合流の要所だからです。

では、なぜこの三本が眠りに関わるのか。ここが、多くの記事が「不眠に効きます」で止まってしまうところです。もう一歩だけ、奥へ進みます。

東洋医学では、夜は「血（けつ）」が肝に還って、体を休ませる時間と考えます。この血をせっせと作るのが脾。体の芯を温め、下半身に根を張らせるのが腎。眠りは、この三つの働きがそろって初めて、深くなります。

ところが、脾が疲れて血が足りないと、夜になっても肝に還る血が心もとない。すると体の緊張がほどけません。さらに腎の温めが弱ると足元が冷え、温かい気血が下半身に下りてこない。行き場をなくした熱は上へのぼり、頭だけが冴えて、目が閉じても眠れない——あの夜になります。

三陰交は、その脾・肝・腎を一度に取りなせる交差点。だから眠りの「土台」に関わるのです。ここを温めることは、三本の道すべてに、そっと火を入れることになります。

用意するものは、第1回・第2回と同じ、台座のついた市販のお灸ひとつだけ。今回は、香りとタイプの違う二種類をご紹介します。どちらが良い悪いではなく、好みで選んでいいのがお灸の楽しいところです。

ひとつは、煙の出ないタイプ。マンションやにおいの残りが気になる方、寝る前の寝室で使いたい方に向いています。

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もうひとつは、香りつきで、やわらかな煙の立つタイプ。よもぎの香りや、ほのかなアロマの香りがして、火を近づける時間そのものが、ひと息つく合図になります。はじめての方向けに、温度がやさしく設計されています。

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香りに包まれたい日と、煙を気にせず静かに温めたい日。両方を持っておくと、その日の気分で選べます。

いよいよ本題です。まずは大まかな見当をつけ、そこから指で微調整します。

内くるぶしのてっぺんに、小指をあてる。そこから指を4本そろえて、すねに向かってまっすぐ上へ。人差し指がふれたあたりが、おおよその高さです。
すねの骨の、内側のきわへ指をずらす。硬い骨のうしろの、少しやわらかいくぼみ。前すぎると骨の上に乗ってしまうので、「骨のきわの、すぐ後ろ」を意識します。
そのあたりを、ゆっくり押して回る。じんと響く、だるい、痛気持ちいい——体が返事をする一点を探します。教科書の場所とずれても、かまいません。あなたの指が見つけたそこが、今日の三陰交です。

見つけたら、油性ペンで小さく印をつけておくと、お灸のときに迷いません。